東京都立神経病院は1980年にわが国初の神経疾患専門病院として設立されました。設立の背景にあったのは、当時神経難病患者さんのおかれていたまことに困難な状況を改善すべきだとの各方面からの強い要請でした。病院の手本とされたのは、ロンドンの英国国立神経病院（クイン・スクエア病院）とパリのサンペトリエール病院です。いずれも診療とともに、教育・研究施設として高名な病院です。都立神経病院にはこれらの機能に加えて、他の二施設にはない、在宅診療などによる長期的な診療という機能が果たされました。神経疾患の長い経過のうちのある一時期に診断し、その時点での治療をするだけでは患者さんの本当の救済にはならず、長期に診療することが重要であるとの考えに基づくものです。