ピンクリボンに込められた願い
ピンクリボン月間をご存じですか？
10月になると、街の建物などがピンク色にライトアップされる光景を目にすることがあります。
このピンク色には、「乳がんについて知り、早期発見・早期治療で命を守ろう」という願いが込められています。
乳がんは、乳房の中にある乳腺という組織から発生することが多く、30代から増え始め、40代から60代の女性に多くみられます。
日本では、女性がかかるがんの中で最も多く、現在では女性の8人に1人が乳がんになるといわれています。
「この歳でなるとは思わなかった」と年齢を理由に、乳がんにかからないと思っている人もいます。
若い人も高齢の人も発症することがあります。
そして、ごくまれですが男性が乳がんになることもあります。
誰もがかかる可能性がありますが、乳がんは早い段階で見つけて適切な治療を受けることで、多くの人がこれまでどおりの生活を送ることができます。
そのために大切なのが、「早期発見・早期治療」です。
ここでは、早期発見のポイントや一般的な治療法についてお話します。
乳がんは誰でもかかる可能性があります
乳がんの原因は一つではありません。
年齢や女性ホルモンの影響、家族歴、生活習慣など、さまざまな要因が関係すると考えられています。
家族に乳がんになった人がいたり、肥満や喫煙などは発症リスクを高めることが知られています。
しかし、特別な原因がなくても乳がんになることがあります。
「自分には関係ない」と思い込まず、誰にでも起こり得る病気として知っておくことが大切です。
乳がんの症状を知っておきましょう
乳がんの症状には、次のようなものがあります。
・乳房のしこり
・乳首から血の混じった分泌物が出る
・乳房の皮膚がくぼむ
・乳房が赤く腫れる
ただし、初期には自覚症状がないことも多く、検診で初めて見つかるケースも少なくありません。
「いつもの状態」を知るブレスト・アウェアネス
そこで重要なのが、「ブレスト・アウェアネス（乳房を意識する生活習慣）」です。
普段から自分の乳房を見たり触れたりして、「いつもの状態」を知っておくことで、小さな変化にも気付きやすくなります。
いつもと違う変化を感じたら、「もう少し様子を見よう」と放置せず、早めに医療機関を受診しましょう。
元気だからこそ、乳がん検診を受けよう！
また、40歳以上の人は2年に1回、乳がん検診を受けることが勧められています。
マンモグラフィという専用のX線検査では、自分では気付けないような小さながんが見つかることもあります。
乳がん検診の受診率は高いとは言えません。「忙しくて時間がない」「必要性を感じない」「検査の痛みが不安」といった理由から、検診を受けていない人もいます。
しかし、大切なのは症状が出る前に検診を受けることです。検診の場所や費用については、お住まいの自治体で案内されていますので、一度確認してみましょう。
乳がんと診断されたら
乳がんと診断されても、早期であれば治る可能性は高く、治療法も進歩しています。
治療には、手術、薬物療法、放射線治療などがあり、一人ひとりの状態に合わせて選択されます。
治療によって髪が抜けたり、体力が低下したりすることもありますが、仕事や家事、子育てを続けながら治療を受けている人も多くいます。
心と生活を支えるサポート
乳がんは、身体だけでなく、心にも大きな影響を与えます。
外見の変化に対しては、ウィッグや乳房を補整する下着などのサポート用品があり、自治体によっては購入費用の助成制度を利用できる場合もあります。
乳がんと向きあう人にとって、家族や周囲の支えも大きな力になります。
「何をしてあげればよいか分からない」と感じることもあるかもしれませんが、話を聞いたり、日常生活を手伝ったりするだけでも十分な支えになります。
また、患者本人だけでなく、家族も不安や悩みを抱えることがあります。
そのようなときは、一人で抱え込まず、医師や看護師などの医療スタッフ、家族や友人など周囲の人に相談することが大切です。
ピンク色を見かけたら、乳がんについて思い出そう
乳がんは、誰にとっても無関係な病気ではありません。
正しい知識を持ち、普段から自分の体に関心を持つこと、そして定期的に検診を受けることが、自分や大切な家族の健康を守ることにつながります。
10月のピンク色のライトアップを見かけたら、「乳がんについて知ること」「早期発見・早期治療の大切さ」を少し思い出してもらえたらうれしいです。
毎年10⽉はピンクリボン月間。
10月1日はピンクリボンデーです！
最終更新日：2026年9月29日